Se heinäkuun alku oli helteinen. Kuuma lämpöaalto sai koko Toscanan kiehumaan ja Sienan kadut väreilivät kuumuudesta paahtavan auringon alla. Hikoiluun tottui nopeasti, mutta askel hidastui kuin itsestään. Pienikin ylämäki tuntui rankalta urheilusuoritukselta ja kylmä juoma maistui taivaalliselta. Vettä kului litratolkulla ja silti koko ajan oli jano. Kuumasta säästä huolimatta Sienan katuja kulki mielellään. Unescon maailmanperintöluetteloon kuuluva vanha keskusta huokuu keskiaikaista tunnelmaa. Koska Sienan sijainti on ollut hieman syrjässä, on kaupunki säilynyt hyvin läpi historian Italiaa koetelleilta sotatuhoilta. Toisen maailmansodan tuhotkaan eivät juuri ulottuneet Sienaan asti.

Yhdeksän hevosta tepastelee hermostuneena köyden takana. Koko Campo pidättää hengitystään, viimeinenkin hevonen lähestyy riviä ja jännitys tiivistyy. Kohahdus käy kun köysi viimein aukeaa ja hevoset ampaisevat täyteen laukkaan. Hevosten paljaassa selässä istuvien ratsastajien värikkäät vaatteet viuhuvat silmissä ja jokainen haluaa voittaa. Vauhti on huima ja lähes kaikki on sallittua. Kolme kierrosta Campon ympäri ja kilpailu on ohi. Moni pettyy, mutta voittajaa juhlitaan riemukkaasti läpi yön.